tillykke med fødselsdagen
[tˢeˈløɡ̊ə mɛ ˈføsl̩sˌd̥æˀn̩]
The English phrase "happy birthday" is expressed in Danish as tillykke med fødselsdagen.
This phrase is used to express good wishes for someone's birthday. While English speakers use the adjective "happy", Danish speakers use the noun tillykke (congratulations) to convey the same sentiment.
Meaning: good wishes for a birthday (intj)
What does it mean word for word?
The phrase literally translates to "congratulations with the birthday".
How does it change in a sentence?
The word fødselsdagen is the definite form of fødselsdag (birthday), which uses the suffix -en to mean "the birthday".
Did you know?
- In Denmark, it is a common tradition to put the Danish flag dannebrog on the table or on a cake when saying tillykke med fødselsdagen. The flag is used for almost any personal celebration and not just for national holidays.
- The word tillykke is a combination of til meaning 'to' and lykke meaning 'luck'. This suggests that wishing someone a happy birthday is historically linked to wishing them good fortune.
- If you are celebrating a very significant birthday, such as a 50th, you might hear people refer to it as a 'round' birthday, though the phrase tillykke med fødselsdagen remains the standard greeting.
Examples in context
- Tillykke med fødselsdagen, Tom.Happy birthday, Tom!This example shows how to address someone directly using tillykke med fødselsdagen.Tatoeba #7061449 by danepo, translation #2337263 by Hybrid
- Tillykke med fødselsdagen, Rumænien!Happy Birthday, Romania!This example uses tillykke med fødselsdagen in a celebratory context for a country.Tatoeba #3668443 by danepo, translation #3668483 by danepo
- Tillykke med fødselsdagen!Happy birthday to you!This example shows tillykke med fødselsdagen used as a standalone greeting.Tatoeba #654968 by danepo, translation #64233 by shekitten
- Stort tillykke med dagen, min bedste ven. Håber din fødselsdag er fyldt med smil og gode minder.Big congratulations on the day, my best friend. I hope your birthday is filled with smiles and cherished memories.
- Tillykke med fødselsdagen, lillebror! Håber du får en fantastisk dag med masser af gaver og kage.Congratulations on your birthday, little brother! I hope you have an amazing day with lots of gifts and cake.
- 3 more sentences on Tatoeba
Example conversation
Mads and Mette meet at a cafe for Mette's birthday.
- MadsTillykke med fødselsdagen, Mette!Happy birthday, Mette!
- MetteMange tak, Mads.Many thanks, Mads.
- MadsSkal vi bestille noget lækkert?Shall we order something delicious?
- MetteJa, det vil jeg meget gerne.Yes, I would love to.
Sources
- Wiktionary, “happy birthday” translations and entries tillykke med fødselsdagen, CC BY-SA 4.0, dump of 2026-09-26.
- Word origins: Wiktionary entries med, tillykke, CC BY-SA 4.0.
- Example sentences: Tatoeba CC BY 2.0 FR.
