புன்னகை
puṉṉakai/pʊnːɐɡɐɪ̯/
The English verb 'smile' is translated into Tamil as புன்னகை (puṉṉakai).
The term is used to describe the act of having a smile on one's face.
Meaning: to have a smile on one's face (verb)
How does it change in a sentence?
To express the specific action 'to smile', use the infinitive form புன்னகைக்க. When describing a third-person singular subject, use the following forms: புன்னகைக்கிறார் for a polite or formal 'he/she smiles', புன்னகைக்கிறான் for an informal masculine 'he smiles' and புன்னகைக்கிறாள் for an informal feminine 'she smiles'.
How do you pronounce it?
The word is pronounced /pʊnːɐɡɐɪ̯/. In Romanized script, it is written as [puṉṉakai].
Did you know?
- While புன்னகை is the standard word for 'smile', Tamil poetry often uses the word மலர், meaning 'flower', as a metaphor for a blossoming smile.
- The word புன்னகை is a compound of two words where the first part, புன், means 'small' or 'slight'. It literally describes a 'small laugh'.
- In many traditional Tamil contexts, excessive smiling in formal settings can sometimes be interpreted as a lack of seriousness or even a lack of respect.
Examples in context
- அவள் முகத்தில் ஒரு புன்னகை இருந்தது.avaḷ mukattil oru punnagai iruntatu.She had a smile on her face.
- குழந்தை அழகாக புன்னகைத்தது.kuḻantai aḻakāka punnagaitatu.The baby smiled beautifully.
- அவன் மென்மையாக புன்னகைத்தான்.avaṉ meṉmaiyāka punnagaitāṉ.He smiled gently.
Example conversation
Anita and Santhosh are taking a photo together.
- அனிதா Anitaசந்தோஷ், புகைப்படத்திற்காக புன்னகை செய்!Santhōṣ, pugaippaṭattirkāga punnagai sey!Santhosh, smile for the photo!
- சந்தோஷ் Santhoshநான் புன்னகை செய்கிறேன், அனிதா.Nāṉ punnagai seykiṟēṉ, Anitā.I am smiling, Anita.
- அனிதா Anitaஇப்போது அது மிக அழகாக இருக்கிறது.Ippōtu atu miga aḻagāga irukkiṟatu.Now it looks very beautiful.
- சந்தோஷ் Santhoshநன்றி, எனக்கும் இது பிடித்திருக்கிறது.Naṉṟi, enakkuṃ itu pittiṟukkiṟatu.Thanks, I like it too.
Sources
- Pronunciation: Wiktionary entry புன்னகை, CC BY-SA 4.0, dump of 2026-09-26.
- Word origins: Wiktionary entries புன்னகை, CC BY-SA 4.0.
