Which one should you use?
While ลาก่อน is the formal standard, other forms are used depending on the situation. For general greetings that function as both hello and goodbye, speakers use Sà-wàt-dee. In casual daily conversation, people are more likely to say ไปก่อนนะ to mean 'I'm heading off now' or use the transliterated English บ๊ายบาย among friends and family.
Is there a formal and an informal way to say it?
For a more natural, casual setting, you can use ไปก่อนนะ or the English loanword บ๊ายบาย. If you are a male speaker and wish to be formal, you can use Sà-wàt-dee khráp to say goodbye.
How do you pronounce it?
The pronunciation is laa-gɔ̀ɔn.
When do people say it?
Because ลาก่อน can sound quite heavy or permanent, Thai speakers typically rely on more casual phrases like ไปก่อนนะ (I'm heading off now) or the ubiquitous บ๊ายบาย in friendly social circles.
Did you know?
- If you use ลาก่อน when hanging up a phone, you might accidentally imply that you are cutting ties with that person forever.
- In the phrase ไปก่อนนะ, the word ก่อน technically means 'before' or 'first', suggesting that the speaker is leaving 'before' the other person does.
- While ลาก่อน is the standard translation for 'goodbye', using it in a casual setting can sound like a line from a movie or a soap opera because it implies a dramatic or permanent farewell.
Examples in context
- ลาก่อนนะเพื่อนlaa-gon na phueanBye, friend.
- ลาก่อนนะทุกคนlaa-gon na thuk-khonGoodbye, everyone.
Example conversation
Two colleagues are leaving the office for the day.
- สิรินทร์ Sirinวันนี้ทำงานหนักมาก ลาก่อนนะวิทวัสwan ni tham ngan nak mak la kon na witthawatWe worked hard today, bye Witthawat.
- วิทวัส Witthawatลาก่อนครับสิรินทร์ เจอกันพรุ่งนี้la kon khrap sirin joe kan phrung niBye Sirin, see you tomorrow.
- สิรินทร์ Sirinเดินทางกลับบ้านปลอดภัยนะdoen thang klap ban plod phai naGet home safely.
- วิทวัส Witthawatขอบคุณครับkhob khun khrapThank you.
Sources
- Pronunciation: Wiktionary entry ลาก่อน, CC BY-SA 4.0, dump of 2026-09-26.
