เจ้านาย
jâo-naai/t͡ɕaw˥˩.naːj˧/
The English phrase "boss" is translated into Thai as เจ้านาย (jâo-naai). Wiktionary also lists นาย (naai).
Meaning: person in charge (noun)
Ways to say it
| Thai | Romanization (Wiktionary) | IPA |
|---|---|---|
| เจ้านาย | jâo-naai | /t͡ɕaw˥˩.naːj˧/ |
| นาย | naai | /naːj˧/ |
เจ้านาย is used to describe the person one works for within a hierarchical relationship, such as a business superior or a household employer. While เจ้านาย is the standard term, you may also encounter ผู้จัดการ, which specifically means "manager".
What does it mean word for word?
The word เจ้านาย is a compound of two parts: เจ้า, meaning lord or master and นาย, meaning master or boss.
Which one should you use?
เจ้านาย is the formal or standard way to refer to a boss. In contrast, นาย is a more colloquial or shortened form often used in casual conversation or when addressing someone directly.
Is it said differently in some regions?
เจ้านาย is the term used in the Central Thai dialect.
How do you pronounce it?
The word is pronounced /tɕaw˥˩.naːj˧/. It has 2 syllables.
Did you know?
- The term เจ้านาย carries a historical weight that implies a much higher social status than a modern office boss, as it was traditionally used to refer to royalty or members of the nobility.
- The word นาย is not just a title for a boss, but is also used as a common prefix for men's names in official documents and formal settings.
- The word นาย is not native to Thai but was borrowed from Old Khmer, which in turn took it from the Sanskrit word for 'guide' or 'leader'.
Examples in context
- ตอนนี้ฉันเป็นเจ้านายของคุณI'm your boss now.This sentence is useful for stating your current position of authority using เจ้านาย.Tatoeba #10986708 by Somsak, translation #3737020 by CK
- ฉันมีเจ้านายที่อายุน้อยกว่าฉันมากI have a boss who's much younger than me.This sentence is useful for describing the age difference between you and your เจ้านาย.Tatoeba #8720302 by pastelite, translation #4970283 by CK
- เธอนับถือเจ้านายของเธอเหมือนกับพ่อShe thinks of her boss as a father.This sentence is useful for expressing a respectful, paternal feeling toward a เจ้านาย.Tatoeba #3292366 by ojiisan, translation #315055 by CK
Example conversation
At the office, discussing a promotion.
- สิรินทร์ Sirinเจ้านายจะเรียกคุณเข้าไปพบนะjao nai ja riak khun khao pai phop naThe boss is going to call you in.
- วิทวัส Witthawatเขามีเรื่องสำคัญอะไรหรือเปล่าครับkhao mi rueang sam khan a rai rue plao khrapDoes he have something important to discuss?
- สิรินทร์ Sirinน่าจะเป็นเรื่องตำแหน่งใหม่ของคุณน่ะna cha pen rueang tam naeng mai khong khun naIt might be about your new position.
- วิทวัส Witthawatขอบคุณครับ ผมจะรีบไปหาเขาkhop khun khrap phom cha rip pai ha khaoThank you, I will go see him immediately.
Sources
- Wiktionary, “boss” translations and entries เจ้านาย, นาย, CC BY-SA 4.0, dump of 2026-09-26.
- Word origins: Wiktionary entries นาย, เจ้านาย, CC BY-SA 4.0.
- Example sentences: Tatoeba CC BY 2.0 FR.
