มหาวิทยาลัย
má-hǎa-wít-tá-yaa-lai/ma˦˥.haː˩˩˦.wit̚˦˥.tʰa˦˥.jaː˧.laj˧/
The Thai word for university is มหาวิทยาลัย (má-hǎa-wít-tá-yaa-lai).
This noun refers to an institution of higher education. When specifically discussing students within a university context, Thai speakers use the term นักศึกษา rather than the general word for student, นักเรียน.
Meaning: institution of higher education (noun)
What does it mean word for word?
The word contains the component มหา, which means great or large.
Which one should you use?
While มหาวิทยาลัย refers specifically to a university, the shorter term วิทยาลัย is used to mean college.
How do you pronounce it?
má-hǎa-wít-tá-yaa-lai
Did you know?
- University students in Thailand often wear formal uniforms, including white shirts and black trousers or skirts, for official business.
- If you break down the word, it literally translates to a 'great house of knowledge'.
- The word มหาวิทยาลัย is a direct linguistic descendant of Sanskrit, a classical language that serves as a major influence on formal Thai vocabulary.
Examples in context
- ในมหาวิทยาลัยของคุณมีนักเรียนกี่คน?How many students are there in your university?This sentence is useful for asking about the student population in a specific มหาวิทยาลัย.Tatoeba #8669378 by pastelite, translation #971557 by CM
- มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดก่อตั้งขึ้นในปี 1636Harvard University was founded in 1636.This sentence is useful for stating the founding year of a specific มหาวิทยาลัย.Tatoeba #8717315 by pastelite, translation #35606 by CK
- นักศึกษามหาวิทยาลัยUniversity studentThis phrase is useful for referring to a student at a มหาวิทยาลัย.
- ฉันเรียนที่ มหาวิทยาลัยมหาสารคามI study at Mahasarakham University.
- เพื่อนของฉันเรียนที่ มหาลัยสงขลานครินทร์My friend studies at Songkhla Nakharin University.
Example conversation
Sirin and Theerapat are talking about their education goals.
- สิรินทร์ Sirinคุณอยากเข้ามหาวิทยาลัยไหนคะ?khun yak khao mahawitthayalai nai kha?Which university do you want to enter?
- ธีรภัทร Theeraphatผมอยากเข้ามหาวิทยาลัยในกรุงเทพครับphom yak khao mahawitthayalai nai krung thep khrapI want to enter a university in Bangkok.
- สิรินทร์ Sirinที่นั่นมีชื่อเสียงมากเลยนะthi nan mi chue siang mak loei naThe places there are very famous.
- ธีรภัทร Theeraphatใช่ครับ ผมจะพยายามสอบให้ได้chai khrap phom cha phayayam sop hai daiYes, I will try my best to pass the exam.
Sources
- Wiktionary, “university” translations and entries มหาวิทยาลัย, CC BY-SA 4.0, dump of 2026-09-26.
- Word origins: Wiktionary entries มหาวิทยาลัย, CC BY-SA 4.0.
- Example sentences: Tatoeba CC BY 2.0 FR, Wiktionary CC BY-SA 4.0.
