Ways to say it
| Vietnamese | IPA |
|---|---|
| đại học | [ʔɗaːj˧˨ʔ hawk͡p̚˧˨ʔ] (Hà Nội, narrow) [ʔɗaːj˨˩ʔ hawk͡p̚˨˩ʔ] (Huế, narrow) |
| trường đại học | [t͡ɕɨəŋ˨˩ ʔɗaːj˧˨ʔ hawk͡p̚˧˨ʔ] (Hà Nội, narrow) [ʈɨəŋ˦˩ ʔɗaːj˨˩ʔ hawk͡p̚˨˩ʔ] (Huế, narrow) |
đại học refers to the concept of university or the level of higher education. It is also used to describe a university friend through the phrase bạn đại học, which specifically denotes a classmate or friend met during one's university years.
What does it mean word for word?
The term đại học is composed of đại (meaning great or large) and học (meaning to study or learning), literally translating to "great learning".
Which one should you use?
While English often distinguishes between university and college, in Vietnamese, đại học is used for both. To refer specifically to the physical institution or the school itself, use trường đại học. For non-degree-granting institutions like vocational schools, the term trường cao đẳng (college) is used instead.
How does it change in a sentence?
While đại học can function as a general term for the level of study, trường đại học is the specific term used when you are referring to the physical school or the institution.
Did you know?
- The Vietnamese word for university, đại học, is a direct loan from the Classical Chinese term for the Great Learning, which was the title of a key Confucian text.
- The word học in đại học is an ancient loan that entered Vietnamese before the similar words for learning entered Korean 학 and Japanese 学.
- In Vietnam, the distinction between trường đại học and trường cao đẳng is not just about terminology but often defines whether a student receives a bachelor's degree or a vocational diploma.
Examples in context
- Tôi dạy hoá học ở đại học.I teach chemistry at the university.This sentence is useful for saying where you teach at the university using đại học.Tatoeba #13710193 by leucammieuvu, translation #13708677 by rul
- Đến trường đại học này bao xa?How far is it to this university?This sentence is useful for asking the distance to a specific university using trường đại học.Tatoeba #4722625 by trieuho, translation #4722623 by trieuho
- Anh ấy là bạn đại học của tôi.He's my friend from university.This sentence is useful for describing a friend met during university years using đại học.Tatoeba #11452898 by chaule3, translation #11452897 by chaule3
- Bạn học ở đại học nào?Which university do you study at?
- Trường đại học của bạn nằm ở đâu?Where is your university located?
- Tôi học ngành Khoa học Máy tính ở trường đại học.I study Computer Science at the university.
- Đại học Tư Thục Nam Dương là một trường đại học tư ở Sài Gòn.Nam Duong Private University is a private university in Saigon.
- 8 more sentences on Tatoeba
Example conversation
Nam and Chi are talking about their future plans.
- NamChi muốn vào đại học nào?Which university do you want to enter, Chi?
- ChiEm muốn học đại học ở Hà Nội.I want to study at a university in Hanoi.
- NamHọc đại học sẽ rất vất vả đấy.University will be very hard.
- ChiEm biết, nhưng em sẽ cố gắng.I know, but I will try my best.
Sources
- Wiktionary, “university” translations and entries đại học, trường đại học, CC BY-SA 4.0, dump of 2026-09-26.
- Word origins: Wiktionary entries học, trường, trường đại học, đại, đại học, CC BY-SA 4.0.
- Example sentences: Tatoeba CC BY 2.0 FR.
