தேநீர்
tēnīr/t̪eːniːɾ/
தேநீர் (tēnīr) is the Tamil word for tea. Wiktionary also lists டீ (ṭī) and தேத்தண்ணீர் (tēttaṇṇīr).
Meaning: drink made from leaves of tea plant (noun)
Ways to say it
| Tamil | Romanization (Wiktionary) | IPA | Note |
|---|---|---|---|
| தேநீர் | tēnīr | /t̪eːniːɾ/ | |
| டீ | ṭī | /ʈiː/ | |
| தேத்தண்ணீர் | tēttaṇṇīr | /t̪eːt̪ːɐɳːiːɾ/ | Sri Lanka |
The phrase refers to the drink made from the leaves of the tea plant.
Which one should you use?
While தேநீர் is the standard term, டீ is a common loanword used in daily speech. In Sri Lankan Tamil, தேத்தண்ணீர் is used to refer to tea.
Is there a formal and an informal way to say it?
தேநீர் is the formal term suitable for literature or formal settings. In everyday, colloquial conversation, speakers more commonly use the borrowed word டீ.
Is it said differently in some regions?
The term தேத்தண்ணீர் is used specifically in Sri Lankan Tamil.
How do you pronounce it?
tēnīr
Did you know?
- Even though it sounds like the English word, the Tamil loanword டீ traces its ancestry back to Hokkien Chinese via Malay.
- The formal word for tea, தேநீர், is actually a compound word meaning 'tea water'.
Examples in context
- தேநீர் அருந்துவது உடலுக்கு நல்லது.thēnīr arunthuvatḥ uṭalukku naḷḷatu.Drinking tea is good for the body.
- உங்களுக்குத் தேநீர் வேண்டுமா?uṅkaḷukkut thēnīr vēṇṭumā?Do you want tea?
Example conversation
Anita and Vijay are at a formal meeting.
- விஜய் Vijayஅனிதா, நீங்கள் தேநீர் சாப்பிடுவீர்களா?Anita, nīṅgaḷ thēnīr sāppiḍuvīrgaḷā?Anita, will you have some tea?
- அனிதா Anitaஆம் விஜய், நான் தேநீர் அருந்துவேன்.Ām Vijay, nāṉ thēnīr arundhuvēṉ.Yes Vijay, I will drink tea.
- விஜய் Vijayஉங்களுக்கு சர்க்கரை வேண்டுமா?Uṅgaḷukku sarkkarai vēṇḍumā?Do you want sugar?
- அனிதா Anitaஇல்லை, எனக்கு சர்க்கரை வேண்டாம்.Illai, enakku sarkkarai vēṇḍām.No, I don't want sugar.
Sources
- Wiktionary, “tea” translations and entries தேநீர், டீ, தேத்தண்ணீர், CC BY-SA 4.0, dump of 2026-09-26.
- Word origins: Wiktionary entries டீ, தேத்தண்ணீர், தேநீர், CC BY-SA 4.0.
