காபி
kāpi/kɑː.piː/
The English word coffee translates to Tamil as காபி (kāpi). Wiktionary also lists குளம்பி (kuḷampi) and கொட்டைவடிநீர் (koṭṭaivaṭinīr).
Meaning: beverage (noun)
Ways to say it
| Tamil | Romanization (Wiktionary) | IPA |
|---|---|---|
| காபி | kāpi | /kɑː.piː/ |
| குளம்பி | kuḷampi | /kʊɭɐmbiː/ |
| கொட்டைவடிநீர் | koṭṭaivaṭinīr |
In Tamil, you can refer to the beverage using several terms. Specific variations exist such as சோளகாபி, which refers to a type of filter coffee made from roasted corn. You may also see the phrase மாலை காபி used to describe coffee consumed in the evening.
Which one should you use?
There are three main ways to refer to coffee: காபி, குளம்பி (kuḷampi) and கொட்டைவடிநீர் (koṭṭaivaṭinīr).
How do you pronounce it?
The two-syllable word is pronounced kāpi (/kɑː.piː/).
Did you know?
- The Tamil word குளம்பி (kuḷampi) is actually a clever anatomical metaphor. It derives from the word for 'hoof', because the coffee bean's shape resembles a small hoof.
- In Tamil culture, காபி is often served in a 'dabarah' and 'tumbler' set, where the liquid is poured back and forth to create a frothy top.
- Depending on the context, using the very formal கொட்டைவடிநீர் (koṭṭaivaṭinīr) in a casual cafe might sound strangely poetic or even humorous to a native speaker.
Examples in context
- இன்று மூன்றாம் முறை காபி எடுத்தார்.He had coffee for the third time today.
- எனக்கு காபி மிகவும் பிடிக்கும்.enakku kāpi mikavum piṭikkum.I like coffee very much.
- ஒரு கப் காபி கொண்டு வாருங்கள்.oru kap kāpi koṇṭu vāruṅkaḷ.Please bring a cup of coffee.
- இந்த காபி மிகவும் சூடாக இருக்கிறது.inta kāpi mikavum sūṭāka irukkiraṯu.This coffee is very hot.
Example conversation
Kavitha and Arun are at a cafe.
- கவிதா Kavithaஅருண், காபி குடிக்கலாமா?Arun, kaapi kudikkalama?Arun, shall we drink coffee?
- அருண் Arunசரி, கவிதா, போலாம்.Sari, Kavitha, polam.Okay, Kavitha, let's go.
- கவிதா Kavithaஉங்களுக்கு காபி பிடிக்குமா?Ungalukku kaapi pidikkuma?Do you like coffee?
- அருண் Arunஆம், எனக்கு காபி பிடிக்கும்.Aam, enakku kaapi pidikkum.Yes, I like coffee.
Sources
- Wiktionary, “coffee” translations and entries காபி, குளம்பி, CC BY-SA 4.0, dump of 2026-09-26.
- Word origins: Wiktionary entries காபி, குளம்பி, CC BY-SA 4.0.
