เท่านั้น
tâo-nán/tʰaw˥˩.nan˦˥/
The Thai word for only is เท่านั้น (tâo-nán).
เท่านั้น is used to express that something is done without others or anything further, functioning as an adverb of exclusivity. It emphasizes the meaning of 'only' with a nuance of limitation.
Meaning: without others or anything further, exclusively (adv)
What does it mean word for word?
The expression เท่านั้น is composed of เท่า meaning equal or as much as and นั้น meaning that, literally translating to as much as that.
Which one should you use?
While เท่านั้น is placed after the noun or quantity, the informal word แค่ is often placed before the noun or quantity to mean 'only' or 'just'. For stronger emphasis on the exclusivity of an object or amount, you can use both together in the pattern แค่…เท่านั้น.
How do you pronounce it?
The romanization is tâo-nán.
Did you know?
- Adding เท่านั้น to a statement can transform the tone from a neutral fact into a defensive clarification, as if you are correcting someone's assumption.
- The word เท่านั้น is built from เท่า, which is the same root used to discuss 'equality' or 'equivalence' in other Thai contexts.
- You can use both แค่ and เท่านั้น together to 'sandwich' a noun, which serves to create a much stronger, almost aggressive emphasis on the exclusivity of the subject.
Examples in context
- พระเจ้าเท่านั้นที่รู้Only God knows.This sentence shows how to use เท่านั้น when referring to a subject.Tatoeba #8719771 by pastelite, translation #269633 by Eldad
- ฉันใช้เงินแค่สามเหรียญเท่านั้นI only spent three dollars.This sentence demonstrates using เท่านั้น after a quantity.Tatoeba #8743266 by pastelite, translation #534169 by CK
- มีไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถทำได้Only a few of us can do that.This sentence shows how to use เท่านั้น to limit the number of people.Tatoeba #10986714 by Somsak, translation #8123360 by CK
- เขามีเพียงหนึ่งลูก (khao mee phiiang neung luk)He has only one child.
- เขาชอบเล่นกีตาร์เท่านั้น (khao chaawp len giitaa thao nan)He likes to play the guitar only (without any other hobbies).
- อยากกินแค่ข้าวผัด (yaak gin kae kaao phat)I only want to eat fried rice.
- เขาเรียนภาษาไทยเพียงหนึ่งเดือนแต่พูดได้ดีมาก (khao riian phaasaa thai phiiang neung deuan tae phuut dai dee maak)He studied Thai for only one month but can speak very well.
- มันเกิดขึ้นเป็นเพราะฉันรับงานที่นี่เท่านั้น (mun geert keun bpen phraw chan rap ngaan thee ni thao nan)It happened only because I took the job here.
- 1 more sentence on Tatoeba
Example conversation
A shopkeeper and a customer are discussing a special sale.
- ธนกฤต Thanakritวันนี้ลดราคาเฉพาะสมาชิกเท่านั้นครับwan ni lot ra-kha kha-phaw sa-ma-chik thao nan khrapToday the discount is for members only.
- พิมล Pimonฉันต้องสมัครสมาชิกก่อนใช่ไหมคะchan tong sa-mak sa-ma-chik kon chai mai khaI have to sign up as a member first, right?
- ธนกฤต Thanakritใช่ครับ สมัครได้ที่นี่เท่านั้นchai khrap, sa-mak dai thi ni thao nanYes, you can only sign up here.
- พิมล Pimonตกลงค่ะ เดี๋ยวฉันสมัครเลยtok long kha, diao chan sa-mak loeiOkay, I will sign up right now.
Sources
- Pronunciation: Wiktionary entry เท่านั้น, CC BY-SA 4.0, dump of 2026-09-26.
- Word origins: Wiktionary entries เท่านั้น, CC BY-SA 4.0.
- Example sentences: Tatoeba CC BY 2.0 FR.
