เต่า
dtào/taw˨˩/
The Thai word for turtle is เต่า (dtào).
เต่า is a general term used for both land turtles and sea turtles.
Meaning: land or marine reptile with a shell (noun)
Which one should you use?
While เต่า is the general term, you can be more specific by adding a habitat descriptor. Use เต่าทะเล to refer to a sea turtle, เต่าน้ำจืด for a freshwater turtle and เต่าบก for a land turtle.
How do you pronounce it?
The romanization is dtào. The IPA is /taw˨˩/.
Did you know?
- Thai culture has a traditional practice of releasing เต่า into the wild to gain spiritual merit and good luck.
- Some linguists suggest that the Thai word เต่า might have a historical connection to the Teochew word for a 'pocket' or 'pouch', perhaps referencing the shell.
- In Thai, the word เต่า is also used as a slang term to describe someone who is very slow or a person who lacks agility.
Examples in context
- ฉันเห็นเต่าตัวหนึ่งในสวนchan hĕn dtào dtua nèung nai sǔanI saw a turtle in the garden.
- เต่าเดินช้ามากdtào deun chá mâakThe turtle walks very slowly.
Example conversation
Teerapat and Sirin are walking through a park.
- ธีรภัทร Theeraphatสิรินทร์ ดูนั่นสิ มีเต่าอยู่ตรงนั้นด้วยSirin doo nân sì mii dtào yùu dtrong nân dûaySirin, look over there! There is a turtle there too.
- สิรินทร์ Sirinจริงด้วย ตัวมันดูน่ารักดีนะjing dûay dtua man doo nâa-rák dii náYou're right, it looks quite cute.
- ธีรภัทร Theeraphatเราควรจะถ่ายรูปมันเก็บไว้ไหมrao kuan jà tàai rûup man gèp wái măiShould we take a photo of it?
- สิรินทร์ Sirinได้เลยค่ะ ฉันอยากถ่ายรูปมันเหมือนกันdâi loei kâ chan yàak tàai rûup man mĕuan ganSure, I want to take a photo of it too.
Sources
- Wiktionary, “turtle” translations and entries เต่า, CC BY-SA 4.0, dump of 2026-09-26.
- Word origins: Wiktionary entries เต่า, CC BY-SA 4.0.
