¿puedes hablar despacio?
In Spanish, ¿puedes hablar despacio? is how you say "can you speak slowly?"
This phrase is a request for someone to reduce the speed of their speech to make it easier to understand.
What does it mean word for word?
The word despacio is an adverb meaning "slowly".
Which one should you use?
While ¿puedes hablar despacio? is a direct way to ask, ¿podría hablar más despacio? is a more polite and indirect way to make the same request by using the conditional mood.
How does it change in a sentence?
If you are addressing someone using the formal usted (such as a stranger, an elder or a superior), use ¿puede hablar despacio? If you are addressing a group of people, use ¿pueden hablar despacio?
Did you know?
- The word despacio literally comes from the combination of de and espacio, meaning 'of space'.
- The word hablar descends from the Latin fābulārī, which is also the ancestor of the English word 'fable'.
- If a speaker continues to talk fast after being asked to speak despacio, a listener might use the expression hablar a máquina to describe a robotic or inhumanly fast pace.
Examples in context
- ¿Podría hablar más despacio, por favor?Could you speak more slowly, please?
- ¿Puedes hablar más despacio?Can you speak slower?
- Oye, ¿puedes hablar un poco más lento?Hey, can you speak a bit slower?
- Lo siento, no entiendo. ¿Puedes hablar más despacio, por favor?I'm sorry, I don't understand. Can you speak more slowly, please?
- No te entiendo, ¿puedes hablar despacio?I don't understand you, can you speak slowly?
- Lo siento, ¿puedes hablar despacio?I'm sorry, can you speak slowly?
Example conversation
Elena is practicing her Spanish with Alejandro.
- ElenaHola Alejandro, ¿cómo estás hoy?Hello Alejandro, how are you today?
- AlejandroEstoy muy bien y tengo mucho que contarte.I am very well and I have a lot to tell you.
- ElenaVas muy rápido, ¿puedes hablar despacio?You are going very fast, can you speak slowly?
- AlejandroClaro, Elena, lo siento mucho.Of course, Elena, I am very sorry.
Sources
- Word origins: Wiktionary entries despacio, hablar, CC BY-SA 4.0.
