What does it mean word for word?
The phrase para onde você vai? literally means "to where you go?" It is composed of para (to/for), onde (where), você (you) and vai (go/goes).
Which one should you use?
The standard para onde você vai? specifically asks for a destination. You may hear the colloquial onde você vai?, which is often used colloquially but is technically less precise in asking for a direction of movement. Another grammatically correct alternative is Aonde você vai?, which uses the preposition a instead of para to indicate movement toward a destination.
Is there a formal and an informal way to say it?
For formal situations, you can use Onde o senhor/senhora está indo? to say "Where are you going, sir/madam?" or Aonde o senhor/senhora se dirige? for "Where are you heading, sir/madam?" If addressing a lady formally, you can specifically use Onde a senhora está indo? In neutral contexts, Onde você está indo? is a neutral way to say where are you going. For informal speech, Pra onde você vai? or Pra onde você está indo? are used, where pra is a common contraction of para used in spoken, informal Portuguese. You may also hear the informal Aonde você tá indo? or Pra onde você tá indo?
Is it said differently in some regions?
In Brazil, you will often hear the variations Aonde você vai? and Pra onde você tá indo? In Portugal, the phrase Para onde vais? is typical and you may also hear Onde é que vais?
How does it change in a sentence?
In the phrase para onde você vai?, the verb vai is the third-person singular form of ir. This form is used with the pronoun você to mean "you go" or "you are going".
Did you know?
- The common pronoun você actually evolved from a term of extreme respect, vossa mercee, which meant 'your mercy'.
Examples in context
- Onde a senhora está indo neste momento?Where are you going right now, madam?
- Aonde o senhor se dirige com tanta pressa?Where are you heading in such a hurry, sir?
- Pra onde você está indo hoje à noite?Where are you going tonight?
- Pra onde você vai agora?Where are you headed now?
- Você está com pressa? Para onde você vai?Are you in a hurry? Where are you going?
Example conversation
Felipe sees Mariana leaving the office with her bag.
- FelipeOi, Mariana! Para onde você vai?Hi, Mariana! Where are you going?
- MarianaVou ao supermercado, Felipe.I am going to the supermarket, Felipe.
- FelipePrecisa de ajuda com as sacolas?Do you need help with the bags?
- MarianaNão, obrigada, está tudo bem.No, thanks, everything is fine.
Sources
- Word origins: Wiktionary entries onde, para, vai, você, CC BY-SA 4.0.
