een beetje
/ən ˈbeːtjə/word by word
The English phrase "a little bit" is translated into Dutch as een beetje.
een beetje is the most common and neutral way to express "a little bit" in Dutch. It can be used to indicate a small amount of a noun, or to mean "slightly" when modifying an adjective, similar to the English "a little bit".
What does it mean word for word?
The phrase is composed of een (a/an) and beetje (bit/small amount).
How does it change in a sentence?
In the phrase een beetje, the word beetje is a neuter noun, but it is often used adverbially to modify adjectives or verbs without changing form. In very informal spoken Dutch, the 'e' at the end of 'beetje' is often dropped, resulting in een bijt.
How do you pronounce it?
/ən ˈbeːtjə/
Did you know?
- If a Dutch person says Ik spreek een beetje Nederlands, they might actually be quite proficient, using the phrase as a form of cultural modesty.
- The word beetje is a diminutive form of beet, which means 'bite'. Literally, saying een beetje is like saying 'a little bite'.
- The Dutch diminutive suffix -je is incredibly productive and can be added to almost any noun to make it feel smaller, cuter, or more polite.
Examples in context
- Praat een beetje zachter.Speak a little bit more quietly.This sentence shows how to use een beetje to modify an adverb.Tatoeba #9698644 by Nylez, translation #8960711 by CM
- Wil je een beetje suiker?Do you want a little bit of sugar?This sentence shows how to use een beetje to indicate a small amount of a noun.Tatoeba #13829163 by Jann, translation #10355058 by LimeGreenTeknii
- Tom is een beetje verlegen.Tom is a little bit shy.This sentence shows how to use een beetje to modify an adjective.Tatoeba #11515181 by megamanenm, translation #8544566 by CK
- Ik spreek een beetje Nederlands.I speak a little bit of Dutch.
- Hij begrijpt enigszins wat ik bedoel.He somewhat understands what I mean.
- Het is een klein beetje ingewikkeld.It's a little bit complicated.
- Kun je de muziek een tikje zachter zetten?Can you turn down the music a tad?
- 22 more sentences on Tatoeba
Example conversation
Emma and Daan are sitting in a cafe.
- EmmaIs het hier een beetje warm?Is it a little bit warm here?
- DaanNee, ik vind het een beetje fris.No, I find it a little bit chilly.
- EmmaZal ik het raam een beetje dichtdoen?Shall I close the window a little bit?
- DaanJa, dat is een goed idee.Yes, that is a good idea.
Sources
- IPA marked “word by word” joins the Wiktionary pronunciations of each word (een, beetje) and can differ in connected speech.
- Example sentences: Tatoeba CC BY 2.0 FR.
