Qu'est-ce que je vous sers ?
The English phrase "what can I get for you?" is translated into French as Qu'est-ce que je vous sers ?
This phrase is used by service staff, such as waiters, bartenders or shopkeepers, to initiate an order from a customer.
What does it mean word for word?
Literally, Qu'est-ce que je vous sers ? translates to "What is it that I serve you?"
Which one should you use?
While Qu'est-ce que je vous sers ? focuses on the server's action of serving, the alternative Qu'est-ce que vous voulez ? focuses more directly on the customer's desire and can sound slightly more blunt.
How does it change in a sentence?
You can change the level of formality by modifying the pronouns. Replacing the formal vous with the informal te in the phrase Qu'est-ce que je te sers ? makes the question informal, which is appropriate if the server knows the customer well or is working in a very casual setting like a student cafe.
Did you know?
- The pronoun vous in Qu'est-ce que je vous sers ? is a distant relative of the Russian word вы (vy).
- The verb servir in the phrase Qu'est-ce que je vous sers ? is the same verb used for 'to serve' a tennis ball or a player in a game.
Examples in context
- Qu'est-ce que je peux vous servir comme boisson?What can I get you to drink?
- Monsieur, qu'est-ce que je vous sers ?Sir, what can I get for you?
- Dites-moi, qu'est-ce que je vous sers ?Tell me, what can I get for you?
Example conversation
Léa is a waitress serving Lucas at a small cafe.
- LéaBonjour, qu'est-ce que je vous sers ?Hello, what can I get for you?
- LucasUn café noir, s'il vous plaît.A black coffee, please.
- LéaTrès bien, je vous apporte ça.Very well, I will bring that to you.
- LucasMerci beaucoup.Thank you very much.
Sources
- Word origins: Wiktionary entries je, que, vous, CC BY-SA 4.0.
