Ways to say it
| French | IPA | Note |
|---|---|---|
| aidez-moi, s'il vous plaît | formal, plural | |
| à l'aide | /a l‿ɛd/ | |
| aide-moi, s'il te plaît | informal |
You can use different phrases to ask for assistance depending on whether you are making a polite request or shouting for help in an emergency. While aidez-moi, s'il vous plaît and aide-moi, s'il te plaît are used to ask someone to help you, à l'aide is a short, urgent cry used specifically in emergency situations to call for immediate assistance (equivalent to "help!").
Which one should you use?
aidez-moi, s'il vous plaît is used when addressing a stranger, a superior or a group of people. In contrast, aide-moi, s'il te plaît is used when addressing a friend, a family member or a child. The phrase à l'aide is a distinct exclamation for emergencies rather than a polite request.
Is there a formal and an informal way to say it?
aidez-moi, s'il vous plaît is the formal and plural form. aide-moi, s'il te plaît is the informal form. Other formal variations include Pourriez-vous m'aider, s'il vous plaît? (Could you please help me?), Excusez-moi, pourriez-vous me donner un coup de main? (Excuse me, could you give me a hand?) and Pouvez-vous m'assister, s'il vous plaît? (Can you assist me, please?). For informal settings, you might use Peux-tu m'aider, s'il te plaît? (Can you help me, please?) or the colloquial Tu peux me filer un coup de main? (Can you give me a hand?).
Is it said differently in some regions?
In Quebec, Canada, the phrases Est-ce que tu peux m'aider, s'il te plaît? and Est-ce que tu peux me donner un coup de main? are commonly used.
How does it change in a sentence?
In the imperative forms aidez-moi and aide-moi, the object pronoun moi (me) is placed after the verb and joined by a hyphen.
Did you know?
- The phrase donner un coup de main literally translates to 'giving a blow of the hand'.
- The pronoun te in aide-moi, s'il te plaît descends from the Proto-Indo-European root *te, which is the ancestor of 'thee' in Archaic English.
- The colloquial expression filer un coup de main uses the verb filer, which literally means 'to spin' or 'to thread'.
Examples in context
- Aidez-moi, s'il vous plaît, avec ces sacs.Help me, please, with these bags.
Example conversation
Hugo is struggling with a heavy box at work.
- HugoChloé, aidez-moi, s'il vous plaît.Chloe, please help me.
- ChloéBien sñr, Hugo. Qu'est-ce qu'il y a ?Of course, Hugo. What is it?
- HugoCette boïte est trop lourde pour moi.This box is too heavy for me.
- ChloéJe vous aide tout de suite.I will help you right away.
Sources
- Wiktionary, “please help me” translations and entries à l'aide, CC BY-SA 4.0, dump of 2026-09-26.
- Word origins: Wiktionary entries te, vous, à, CC BY-SA 4.0.
