une fois
/yn fwa/
The English phrase 'once' is translated into French as une fois.
Use une fois as an adverb to indicate that something happens one and only one time.
Meaning: one and only one time (adv)
What does it mean word for word?
The phrase is composed of the indefinite article une (one/a) and the noun fois (time/occurrence), literally meaning 'one time'.
Which one should you use?
While une fois refers to a single occurrence, the phrase une fois que is used as a conjunction meaning 'once' or 'after' to indicate a condition or a sequence of events. To say 'once more' or 'once again', you can use the common phrase une fois de plus.
Related words
How does it change in a sentence?
To express multiple occurrences instead of just one, you can replace une with a different number, such as deux fois for twice or two times.
How do you pronounce it?
/yn fwa/
Did you know?
- The French fois is a linguistic relative of the English word 'vice', as both derive from the Latin word vicem meaning 'a change' or 'a turn'.
- While une fois means 'one time', the phrase Il était une fois is the standard way to start fairy tales, equivalent to the English 'Once upon a time'.
- While une fois means 'one time', the expression une fois pour toutes is used to mean 'once and for all'.
Examples in context
- Encore une fois !Once more!This sentence is useful for practicing the phrase une fois in the context of asking for repetition.Tatoeba #4578500 by sacredceltic, translation #2701612 by Luornu
- J'y ai été une fois.I've been there once.This sentence shows how to use une fois to state how many times you have been to a location.Tatoeba #332117 by Barbiche0, translation #254086 by CK
- Je l'ai vu une fois.I saw him once.This sentence demonstrates using une fois to describe a single instance of seeing someone.Tatoeba #3355107 by Rovo, translation #3273273 by CM
- Je suis allé à Paris une fois l'année dernière.I went to Paris once last year.
- Il faut le faire une fois dans sa vie.You have to do it once in your life.
- J'ai gagné le concours une seule fois .I won the competition only once.
- J'ai rencontré Jeanne une seule fois à un dîner.I met Jeanne only once at a dinner.
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Example conversation
Léa and Gabriel are discussing a movie.
- LéaTu as vu ce film une fois ?Did you see this movie once?
- GabrielOui, je l'ai regardé l'année dernière.Yes, I watched it last year.
- LéaOn peut le regarder encore une fois.We can watch it one more time.
- GabrielD'accord, c'est une bonne idée.Okay, that's a good idea.
Sources
- Wiktionary, “once” translations and entries une fois, CC BY-SA 4.0, dump of 2026-09-26.
- Example sentences: Tatoeba CC BY 2.0 FR.
