c'est combien, s'il vous plaît ?
In French, "how much, please?" is said as c'est combien, s'il vous plaît ?
This phrase is a polite way to ask for the price of an item. There are other ways to ask depending on the level of formality. For example, you might use Combien ça coûte, s'il vous plaît? to ask "How much does it cost, please?" or Quel est le prix, s'il vous plaît? for "What is the price, please?" If you want to be particularly polite, you can use Pourriez-vous me dire le prix, s'il vous plaît? to ask someone to tell you the price.
What does it mean word for word?
Literally, c'est combien, s'il vous plaît ? translates to "it is how much, if it pleases you?"
How does it change in a sentence?
The word combien is used to mean both "how much" and "how many" in French.
Did you know?
- The word combien is a combination of the words 'comme' (how) and 'bien' (well), which originally meant 'how well'.
- In some French contexts, simply asking c'est combien? without s'il vous plaît is acceptable in street markets, yet doing the same in a boutique could be seen as abrupt.
- If you use the wrong pronoun instead of vous when asking the price, you can unintentionally shift the entire social dynamic and level of respect between you and the shopkeeper.
Examples in context
- Excusez-moi, combien ça coûte, s'il vous plaît?Excuse me, how much does it cost, please?
- Bonjour, quel est le prix, s'il vous plaît?Hello, what is the price, please?
- Excusez-moi, pourriez-vous me dire le prix, s'il vous plaît?Excuse me, could you tell me the price, please?
- Salut! Ça coûte combien, s'il te plaît?Hi! How much does it cost, please?
- Dis, c'est combien, s'il te plaît?Hey, how much is it, please?
- Ce livre, c'est combien, s'il vous plaît ?This book, how much is it, please?
- Pour ce sac, c'est combien, s'il vous plaît ?For this bag, how much is it, please?
Example conversation
Emma is buying a souvenir at a market from Lucas.
- EmmaC'est combien, s'il vous plaît ?How much is it, please?
- LucasC'est dix euros, Madame.It is ten euros, ma'am.
- EmmaParfait, je le prends.Perfect, I will take it.
- LucasMerci beaucoup, Emma.Thank you very much, Emma.
Sources
- Word origins: Wiktionary entries c'est, combien, vous, CC BY-SA 4.0.
