¿Puedes hablar más despacio?
The English phrase 'can you speak slower?' is translated into Spanish as ¿Puedes hablar más despacio?
This phrase is a request for someone to reduce the speed of their speech to make it easier to understand.
What does it mean word for word?
The phrase ¿Puedes hablar más despacio? literally means 'Can you speak more slowly?' It is composed of Puedes (Can you), hablar (to speak), más (more) and despacio (slowly).
Which one should you use?
While más despacio is the standard way to request a reduction in speed, if you want to request more clarity or better articulation instead of speed, you would use más claro. Additionally, you may sometimes hear ¿Puedes hablar más lento?, using the adjective lento (slow) instead of despacio.
How does it change in a sentence?
The form Puedes is the second person singular indicative form of the verb poder. When addressing someone formally, the verb changes to ¿Puede hablar más despacio?
Did you know?
- The verb hablar shares an ancient ancestor with the English word 'fable', as both stem from the Latin root for 'storytelling' or 'chatting'.
- In some Spanish-speaking cultures, you can pair this request with a hand gesture where your palms face down and move slowly up and down.
- While despacio and lento both mean 'slow', using lento to describe a person's speech can sometimes imply they are being dull or sluggish.
Examples in context
- ¿Puedes hablar más despacio, por favor?Can you speak slower, please?
- No entiendo bien, ¿puedes hablar más despacio?I don't understand well, can you speak slower?
- Perdón, ¿puedes hablar más despacio?Sorry, can you speak slower?
Example conversation
Lucía is practicing her Spanish with Javier.
- LucíaHola Javier, ¿cómo estás?Hello Javier, how are you?
- JavierEstoy muy bien y hoy tengo mucho que contarte.I am very well and today I have a lot to tell you.
- Lucía¿Puedes hablar más despacio? Vas muy rápido.Can you speak slower? You are going too fast.
- JavierClaro, Lucía, lo siento mucho.Of course, Lucia, I am very sorry.
Sources
- Word origins: Wiktionary entries despacio, hablar, más, CC BY-SA 4.0.
