Ways to say it
| French | IPA | Note |
|---|---|---|
| s'il vous plaît | /s‿il vu plɛ/ /s‿ju plɛ/ |
formal |
| s'il te plaît | /s‿il tə plɛ/ /s‿tə plɛ/ |
informal |
| prière de | /pʁi.jɛʁ də/ | with infinitive |
In French, these forms are used as interjections to make a polite request.
What does it mean word for word?
The phrase s'il vous plaît literally translates to 'if it pleases you', while the form s'il te plaît literally translates to 'if it pleases thee'.
Which one should you use?
Use s'il te plaît when addressing a friend, a family member or someone you know well. Use s'il vous plaît when addressing a stranger, a superior or a group of people. The form prière de is distinct because it must be followed by an infinitive verb.
Is there a formal and an informal way to say it?
s'il te plaît is the informal way to say 'please'. s'il vous plaît and prière de are formal ways to say 'please'.
Related words
How does it change in a sentence?
The form prière de is used in formal written instructions or signs and must be followed by an infinitive verb.
How do you pronounce it?
/s‿il vu plɛ/
What mistakes should you avoid?
When writing the formal version, do not forget the 't' at the end of plaît. Although the 't' is silent, it is part of the standard spelling.
Did you know?
- The vous in s'il vous plaît is a cognate of the Russian word вы (vy), as both descend from an ancient Proto-Italic root.
- The word prière is a noun meaning 'prayer', making the formal 'please' in instructions literally translate to 'prayer of' or 'request of'.
- The phrase s'il vous plaît is sometimes used by a speaker to express annoyance or to tell someone to stop doing something, similar to 'pretty please' used sarcastically.
Examples in context
- S'il te plaît !Please.This example shows a simple use of the informal form s'il te plaît.Tatoeba #1142721 by sacredceltic, translation #393357 by shanghainese
- S'il vous plaît !Please!This example shows a simple use of the formal form s'il vous plaît.Tatoeba #8304724 by Micsmithel, translation #7825834 by tane
- Vote s'il te plaît.Please vote.This example shows how to use s'il te plaît to make a request.Tatoeba #10105756 by Micsmithel, translation #10093654 by Nylez
- Pourriez-vous me passer le sel, s'il vous plaît?Could you pass me the salt, please?
- Pourrais-tu me chercher du pain, s'il te plaît?Could you pick up some bread for me, please?
- Pourrions-nous avoir le menu, s'il vous plaît?Could we have the menu, please?
- Pouvez-vous me dire comment aller à la gare, s'il vous plaît?Can you tell me how to get to the train station, please?
- Pourriez-vous me prêter votre stylo, s'il vous plaît?Could you lend me your pen, please?
- Excusez-moi, pourriez-vous répéter, s'il vous plaît?Sorry, could you repeat that, please?
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Example conversation
Manon asks Gabriel for a document at the office.
- ManonGabriel, envoyez-moi le rapport, s'il vous plaît.Gabriel, send me the report, please.
- GabrielJe vous l'envoie tout de suite.I am sending it to you right away.
- ManonMerci beaucoup pour votre aide.Thank you very much for your help.
- GabrielJe vous en prie, Manon.You're welcome, Manon.
Sources
- Wiktionary, “please” translations and entries s'il vous plaît, s'il te plaît, prière de, CC BY-SA 4.0, dump of 2026-09-26.
- Word origins: Wiktionary entries de, prière, s'il vous plaît, te, vous, CC BY-SA 4.0.
- Example sentences: Tatoeba CC BY 2.0 FR.
